Negevská poušť poslouží Kalifornii

Ka­lifornská společnost Bright Source Energy se svou izraelskou dceřinou společností Luz II dokončily výstavbu pilotního zařízení v Ne­gevské poušti, které bude sloužit k testování provozu věžových slunečních elektráren. Za­řízení obsahuje více než 1 600 plochých zr­cadel sledujících dráhu slunce (tzv. heliosta­tů) a věž vysokou 60 m, na jejímž vrcholu je tzv. sluneční kotel. Soustředěním slunečních paprsků na věž lze ohřát vodu až na 1 000 °F. V komerční elektrárně bude pára o velmi vy­soké teplotě vedena do běžné turbíny, kde se bude vyrábět elektrická energie při vyšší účinnosti a laciněji než v jiných typech slu­nečních elektráren. V případě tohoto pilotního projektu bude pára zchlazena na vodu a vo­da vrácena zpět do kotle v uzavřené smyčce. Společnost Bright Source Energy již získala od svých sponzorů (například British Petro­leum a Google) 160 mil. USD a v současné době realizuje projekty slunečních elektráren o výkonu 4,2 GW v jihozápadní části USA. V roce 2010 mají být uvedeny do provozu sluneční elektrárny o výkonu 100 a 200 MW, které budou stát přibližně 3 mld. USD.